颜锡蕃(1830—1889)，字接三，今桂阳县泗洲乡漼江人，祖上家境殷实，精通武略。颜锡蕃为人仗义疏财有大志，弱冠以茂才领军，后官至广州知府。

　　1855年，湘军名将陈士杰为保境安民在家乡泗洲寨创办团练，号广武军。时为州学庠生的颜锡蕃散尽家资，弃文从武。同年，州人李石保联合东会军攻陷桂阳州城，颜锡蕃跟随陈士杰计取桂阳，抵御郴州流寇，因表现沈勇有智略试以偏师。

　　颜锡蕃作战攻无不克，战无不胜。1859年，太平军翼王石达开率部众十余万人，欲过舂陵江北上衡阳，在七拱桥与广武军发生激战，后败走新田转攻祁阳。湖南巡抚命广武军移防祁阳，熊罴之战颜锡蕃仅领300广武军扼守别领，大败大平军。接着，在宁远鲁观洞，颜锡蕃带3000广武军挥斩何鸣彪20000部众。而后，他转战道县高明桥，收何正邦五千部众；越境进攻广东木洞圩，消灭渠魁。颜锡蕃剿抚兼施，所到之处战乱很快平定。1870年原鲍超旧部霆字营发生叛乱，该营骁勇悍战，没人敢与其交锋。颜锡蕃知晓后，亲率3500广武军诱其至桂阳县的云门司鏖战，斩其千余人，大胜。

　　战乱平定后，时任浙江巡抚、兵部侍郎的陈士杰荐保颜锡蕃赏戴花翎分省补用广州知府，但他淡于荣利，不愿外出做官。

　　退居在家的颜锡蕃十分重视教育，州学龙潭书院(现桂阳一中)就是他与陈士杰、魏喻义一起倡建的。由于陈、颜二人出资最多，所以在书院进门的左右两边建有陈公祠和颜公祠，以示纪念。到桂阳州城，陈士杰、颜锡蕃还一同出资修建了贤保节两堂及节孝祠，乡贤祠为他俩塑了像。在家乡，颜锡蕃拿出2000千余两银子复立凤山书院及漼江书院两座私塾，捐出20亩私田作为书院的义田。不但所有颜氏子孙可以免费就读，而且每年都要拿出巨额钱粮激励子侄发奋攻读。大学者王闿运感其诚，特为凤山书院写了《颜氏家学记》。陕西巡抚夏时(桂阳莲塘大湾人)，题写了《漼江书院记》。自此，两院名声大震，颜氏一族人才辈出。庠生颜家谔补用广东知府署理南雄直隶州，庠生颜家诲候补广西知县，监生颜家让五品衔署理江苏漂水县。颜家诵、颜家诰、颜家谞、颜凤鸣等，都是桂阳州当时的名士。

　　颜锡蕃非常注重慈善事业，在家乡他设立了义仓，遇到荒年就开仓放粮，平稳米价。还设立粥厂，免费救济贫民。当时，州北半乡多弃婴，为此他捐粮300石创建了育婴堂。

　　颜锡蕃侍母孝谨，解兵在家后遇到母亲生病，汤药都要自己亲尝再转喂母亲。直至自己病笃，老母来看他，他都要强自支持装作无病之样。临逝前，他再三嘱咐妻儿要善侍老母，代他尽孝。

　　颜锡蕃恂恂不言人之短，不炫己之长。逝世后，清廷诰授通奉大夫钦道衔。陈士杰亲自为其写墓志铭，赞之：“伟载颜君，岿然国器；人善若己，轻财嗜义。”