中国是龙的世界。秦汉以来，中华民族把龙当作最为高贵吉祥，最为威严英武的护卫神，中国的龙文化，早已流行全国，誉满全球。

　　舞龙已成为一项愈演愈烈的民俗文化活动，桂阳人把舞龙叫作“耍龙灯”，明清以来颇为盛行。

　　桂阳舞龙，类分日龙、夜龙、草龙。日龙是五彩布结扎，也称布龙，每条七节以上，奇数。长期以来，创立七十二套舞法；夜龙用竹篾编胎，外糊彩纸，上用布连接，故也称“纸龙”。舞龙时，用麻油或茶油浸纸巾点火装在胎内，随着唢呐锣鼓声舞动；布龙纸龙，都是一项恭贺喜庆的文化娱乐活动。

　　草龙是用稻草扎制，节数不限。晚上演出时，插上香火，故也称香火龙，一般为少年儿童玩乐的活动。但每逢七月中元节或瘟疫流行时，村里也组织舞草龙用以驱鬼消灭。

　　桂阳的乡村中，还流行一中金瓜龙舞(也称南瓜龙)，这在全国是独一无二的。这项民俗文化活动，仅在桂阳县浩塘乡菖蒲村周家一带流行。

　　金瓜龙起源于南宋时期。南宋宝祐年间(1253—1258)，周家始祖周高伯，自江西迁来湖南桂阳军，见浩塘一带山水秀丽，土地肥沃，是一片开村立户的宝地，便在今菖蒲村开荒造舍，耕耘田土，繁衍生息。然而，由于此地林深草密，常有野兽横行，每到庄稼成熟期间，田地作物，遭到损坏，年年歉收。甚至人身受到侵害，弄得村民苦不堪言。后来，高伯公组织村民于夜间舞动火把，打着吆喝，敲着竹竿，巡回于田间、土洞、村边驱赶野兽，方得庄稼减少损失。可是夜夜如此，千万村民异常疲劳。后来，高伯公想出办法，在田间地头村边大种南瓜(即金瓜)，并树棚立架，让金瓜藤爬满棚架，每到庄稼成熟时，便在瓜藤上系上香火把，或将香火插在金瓜上，还将竹子挖空，制成竹鱼和配上小棒锤挂在棚架上，风一吹来，香火球左右摆动，竹鱼碰撞棒锤发出啪啪声，吓得野兽不敢近前，蹧踏庄稼。从此，无需人们夜夜巡回，保住这方土地五谷丰登、人丁兴旺。为了缅怀高伯公的丰功伟绩，菖蒲村的村民，于八月十五日高伯公生辰这天晚上制成金瓜龙舞动。长此以往，金瓜龙成了浩塘乡菖蒲一带村民一种纪念性的民俗文化活动。

　　每逢八月十五日，各家各户到自家地里摘回金瓜(如自家未种金瓜，可在他人地里摘取，他人表示欢迎)，用一根竹竿或小木棒从金瓜蒂上穿入，加以固定。男女老少，身着彩服，脸涂黑彩，来到村中宽坪里，围着篝火，跳着原始的驱魔舞，喊着吙吙声，伴着棒棒响，举行祭祖仪式。礼毕，一声牛角号响，大家点燃香火，锣鼓宣天，鞭炮齐鸣，放着三眼铳，跟着龙头，有序地在田间、地头、村边舞动，一时间，山村呈现一派热闹欢乐的景象。千人举瓜，如同一条燃烧的金龙在大地上滚动翻腾，气势非常火爆热烈，壮丽宏伟。一根香火燃完后，回到村中，全体跪地，仰天膜拜，告慰先祖，浩塘乡菖蒲村又获一个丰收年景。这种一年一度的纪念活动，已沿袭数百年，给这一带的民间创立一种独特民俗文化。(彭德馨)