竹溪颜氏公祠位于桂阳县泗洲乡岭背村，由于工艺精堪、规模气派，受到中国艺术研究所的高度评价，2002年被列入湖南省级文物保护单位。

　　选址独特

　　桂阳全县有400多座明清公祠，大多建在村中，唯独颜氏公祠建于田垌里。竹溪原名土溪，包括岭背、欧背、寨下、社背、老屋、晒头、庙下七个寨子，土溪绕寨而过。颜氏公祠座南朝北，前对土溪，后背山岭，可谓依山傍水，且田垌视野开阔。《颜氏宗谱·艺文杂记》说：“于此创立家庙，以迪前光，是予所厚望也!”

　　规模气派

　　颜氏公祠为砖木结构四合院式建筑，歇山顶、马头墙，占地面积300余平方米。设双开大门一扇，侧门两扇，大门左右有两厢房，作家学用。左右分道，两廊是书斋。前后分四进，分别为戏台、天井、中堂、神主堂。戏台青石围基，四柱擎立，飞檐料峭。戏台前面的两根柱子为盘石青龙，张爪舞牙有跃飞之势。戏台的封檐板设计精美绝伦，是镂雕的《二十四孝图》，“虞舜孝感动天”、“闵子骞单衣奉亲”、“睒子鹿乳奉亲”……人物刻画有如神来之笔，看后令人思之良久。整个天井用青条石铺面，古朴大方。更让人叹为观止是中堂上的那四根圆形石柱，石柱高约6米，围长1.65米。竹溪七村不产青石，如此重大的石柱得用圆木从远处滚运而来，其艰辛可想而知。在古代的乡村砖木建筑中，颜氏公祠的规模气派实为罕见。

　　文化源远

　　竹溪颜氏第一世祖光秀是复圣颜回的后代，颜真卿的第二十五代嫡孙，明朝永乐年间由江西安福徙居到于此。《颜氏家谱》说：“建公祠先人礼也，所以尊祖者在于斯，所以睦族者在于斯。”颜氏公祠始建于嘉庆年间，道光二十五进行了扩建，后多次整修规模益宏。颜氏有祖传制革技术，他们走南闯北贩运皮货，从而富甲一方，这为建造公祠创造了条件。

　　仓禀足而知礼仪，颜氏家族祭祖时非常讲究，祭祀前七天必须用红纸写好祭仪，当天黎明要放大炮，所有人要整好衣冠齐集后才能进去。小孩子在进行祭祀的前几天就要反复习礼，大人不能喝酒发狂、胡言乱语，违者重罚。祭祀时要东唱、西唱，奏大乐起小乐，行叩首、俯伏之礼。有主祭孙、助祭孙之分，主祭孙要唱读祭文。一年中祭祖不会少于三次，数复圣颜回的生诞祀祭最为慎威。

　　从颜氏公祠的对联看，就知竹溪家学的深厚。大门联：培祖宗元气，完天地初心。侧门联：生如丹桂飘香远，诞应黄钟得气先。堂联：学冠四科德配孔，礼宗三代乐追韶。正柱联：运际小阳感木本水源千古馨香明德远，支分七族愿父慈子孝一堂元气太和生。

　　竹溪颜氏公祠作为一种传统社会的标记性建筑，它极大地凝聚了七个村子的向心力，其作用和意义不可忽视。