桂阳地处郴州市西南部，是郴州市版图最大，人口最多的县。全县现辖 14 个镇、 25 个乡、 506个行政 （居委会），总面积 2973 平方公里，总人口 82万。近年来，先后荣获“全国农技推广体系建设先进县”、“全国烤烟生产收购工作先进县”、“全省招商引资先进县”、“全省计划生育工作先进县”、“湖南省卫生县城”和“湖南省文明县城”等称号。
　　桂阳县是历史悠久的“千年古郡”。早在旧石器时代晚期，桂阳境内已有先民栖息繁衍，到秦末汉初开始设郡，至今已有 2000 多年的历史，素有“楚南名区，汉初古郡”之称。在奔腾不息的人类历史长河中，桂阳历经沧桑，几经巨变，积淀了丰富的历史文化遗产。
　　西汉桂阳人苏耽得道成仙犹记民间疾苦，留下了“橘井泉香”的千古佳话；东汉桂阳人蔡伦发明造纸术，为人类文明史添上了浓墨重彩的一笔；三国名将赵子龙智取桂阳并任郡太守，其功德令后人景仰；共产主义战士欧阳海舍身救列车，用血肉之躯铸就了不朽的丰碑。可谓

 “四大发明有桂阳，四大名著有桂阳，现代英雄有桂阳”。 桂阳是享誉全国的“八宝之地”。汉代设置金官，唐代设桂阳监，列为特别行政区，是冶金、铸币、牧马、盐运的重镇。“掌二十八铜矿以铸钱，其背用‘桂'字”。宋初达极盛时期，“全国冶铸在湖南，桂阳居十分之三”。素有“八宝之地”、“有色金属之乡”的 美称。境内有黄沙坪铅锌矿、宝山铅锌银矿等国有大型工矿企业。现已探明的有色金属矿藏有 30 多种，其中铅、锌、铜、锡储量在全国位居前列；非金属矿有石墨、煤炭等 10 多种，其中石墨工业储量 3000 万吨以上，占全国的三分之一，产品远销海外 10 多个国家和地区。 桂阳是名扬四海的“烤烟王国”。桂阳自然条件优越，温、光、水、土、热非常适合种植烤烟，种植条件可与世界产烟名地津巴布韦相媲美。烟叶种植始于明代万年间， 1594 年由菲律宾（吕宋岛）传来，距今已右 400 多年历史。近年来，烤烟种植面积和产量居全省之冠、全国前列，通过打造“桂阳金叶”品牌，烟叶质量不断提升，“桂阳金叶”红遍全国。漫步烟区，春时地膜覆盖，茫茫一片“银海”，夏季烟波浩淼，盎然一片“绿海”，秋时金叶飘香，灿黄一片“金海”，销售时“桂阳金叶”陆陆续续进入“上海”（上海烟厂），名扬四海。

桂阳是联通四方的“湘南重镇”。桂阳毗邻粤港澳，与永州、衡郴州的 9 个县（市、区）接壤，是新田、宁远、道县，江华、江永、嘉禾、蓝山、临武通往郴州的咽喉，被称为“三湘之屏藩、两广之管钥”，自古以来是兵家必争，商贾云集之地。而今，四条省道交汇县城，京广铁路，京珠高速公路、 107 国道擦肩而过，尤其是随着郴桂高等级公路、桂嘉高等级公路的开通以及“郴资桂经济文化一体化”的全面推进，交通区位优势更趋明显。
　 　进入21世纪的桂阳人民，紧紧扭住发展第一要务，时刻铭记＂两个务必＂，忠实践行＂三个代表＂，围绕建设＂经济强县、生态大县、烤烟名县＂发展目标,坚持"一三五六"经济发展思路不动摇,坚持"环境立县"、"开放兴县"发展战略不动摇,坚持"不把矿石当石头卖、不把烟叶当树叶卖、不把劳动当苦力卖"发展理念不动摇,全方位解放思想,高起点谋划未来,宽领域推进改革,大手笔开发建设,力争把桂阳建设成为现代化城市。