“十二景”不知起于何时，估记和“八景”的起源不相上下。“八景”一般认为起自朱元璋，《同治桂阳直隶州志》载“自朱元璋以潇湘八景为画屏，久为达人痴点”。“蓉城八景”依据旧志记载，分别是鹿峰晚照、宝山积雪、西寺蒙泉、石林怀古、龙渡晴云、能仁烟雨、锦湖秋水、仰高夜月等八景，这是指州上“桂阳城”八景，而桂阳十二景涵盖了宝山积雪、龙渡晴云、能仁烟雨、鹿峰晚照四景，另八景分别为坛山圣迹、驿路香风、仙棋敲月、方舟斗下、岩柱空悬、神田占岁、灵幻潮泉、石林怀古，

　　多多少少赋予了一定儒释道的玄乎色彩。其选定标准是大部分是“其趣在月露风云之外，其秀孕高深人物之奇，登临俯仰，别有会心……空灵飘渺，在有象于无象之间，最称奇妙。别具幽趣，空灵不著色相……”因而，所选取的十二景，都说得上空灵，美的地方恰巧是难以说清楚的那一部分。

　　驿路香风作为桂阳十二景之一，可能是最直观的表现。旧志都认定是由衡州进入桂阳州的第一个驿站──香风铺，今桂阳县莲塘镇香风村，据旧志记载，香风铺设于明嘉靖三十四年。当时朝庭设置的衡州至广东的邮驿干线经桂阳，州境设十八铺，东曰长塘、丰泉，至郴州界，南曰樟塘、带下、长汾，至临武界；西曰十里、横塘、丰岗、新华、冷水至嘉禾界；北曰乌桐、东岗、暗村、斗下、边畔、大富、黄桥、赶壕、香风至常宁界”。清光绪十一年，桂阳州设铺递机构，州铺设总铺，本州设州铺19间，有铺司、铺兵97人。

　　香风铺有的写作香枫铺，并解释说是，这个驿站，枫树多，每当秋日，枫叶片片，清香阵阵，有一种“霜叶红于二月花”的诗境。咸丰年间桂阳州同林玉树就有“骢马看山称缓行，应知春草是王程。柳州空有苹花意，勾起潇湘谪宦情”的感概。其实从林玉树的诗中可以感受到的是一种“谪宦”情。这条古驿道，是京城谪臣贬官南下的必经之路，行到此处，看到经霜后满山枫叶，都希望自己是经霜的枫叶，风雨之后是彩虹，于是表达了一种精神寄托。我们虽然没有看到满屋的诗壁，但我们可透过诗情去感悟被历史尘封的谪宦羁旅。桂阳知州张明叙因奔波于桂阳州分棚考试，曾多次北上衡州府协调，“惯从香里度金鞍，无复高歌行路难。清赏片时嫌马疾，好风一阵觉胸宽。春光疑入万花谷，芳气如薰九畹兰。寄语天涯驴背客，莫愁秋落与春残。这是他在经过香风铺时的内心定照。

　　然而有人不赞成驿路香风的之香是枫香，而说是桂花香。《同治直隶州志》小说篇：九十里官道旁，多山花及桂树，曰“驿路香风”。桂阳知州董之辅有诗写道：“山谷深无际，花香驿路闻。野桥通细水，林麓映斜曛。谁解秋兰佩，为惊食柏群。伊人空怅望，共指九嶷云”。花香驿路闻，能散发出这么大的香气，可能只有桂花能做到。因此也有人认为是桂花香，再说桂花香，也切合桂阳这一古郡大名。这一说也有诗人附合。刘大铉的《驿路香风》诗写道：“花发知何处，香从驿路闻。幽馨逐晓骑，清臭染朝曛。浮动梅相似，孤芳桂可群，芬芬芳载道，早已近衡云。”

　　同时也有人说是黄花菜香，清乾隆年间桂阳州同孟攀云在其《蓉城杂咏》中写道：“对此忘忧草，常存欢喜心。酒觞多快饮，诗卷自长吟。”这一说主要是因为黄花菜又名萱草，萱草代表母亲，古时候当游子要远行时，就会先在北堂种萱草，希望减轻母亲对孩子的思念，忘却烦忧。因而有人在香风铺又赋予了萱草香的含义。州佐董瑛在其《驿路香风》中写道：“香风何处拂雕鞍，驿站驰驱不畏难。恰遇晴和天气好，顿教幽郁旅怀宽。庄生梦合旅蝴蝶，屈子骚应赋蕙兰。数阵飘来无限思，新弦初上月旭残。”

　　然而作为桂阳本土人却不这样认为，他们认定就是一种无名山花，不存在有任何意义。所以一群桂阳“贡士”就泛泛而写。

　　戴朝缙“一路花容灿，氤氲十里闻。蹇驴垂绶带，游蝶恋余曛。客意浑如醉，诗情卓不群。吹来风正好，芳气入深云”；何其高“竟日芳丛里，清香隔岸闻。爱看花上露，不放日余曛。匹马逐幽径，孤芳自逸群。和风迎道左，霭谒淡层云。”；何炯“香风夹路拥雕鞍，不数当年蜀道难。马上春情三月好，花前旅思十分宽。不堪驻恋身如蝶，争奈氤氲气似兰。借问名园谁过此，石家犹自恨春残。”；吴为相“笋舆随小径，扑鼻众闻香。的的承朝露，依依弄晚曛。游蜂齐作队，粉蝶自成群，日暮经行处，征衫惹绛云。”；吴鼎“飞尘十里起轻风，暖气初融驿路中。垂柳倒拖衣袖绿，落花乱趁马蹄红。三分春色迷香径，一片香云霭绮丛。却笑劳人憔悴甚，鞭丝帽影太匆匆。”；李人龙““十里清芬惹鞍，不须行路叹艰难。花随露滴衣裳湿，马上春融风月宽。香逐征人花似雪，芳逼柳袖气如兰。鞭丝余拂红林去，莫踏山溪百卉残”；刘方至“劳劳尘蕴气，是鼻不堪闻。何处花来袭，径从日里曛。冷然携蕙友，飘矣入兰群，焉得途千里，馨同此际云。”等等。如果要找出本州人以《驿路香风》为题的古诗，还有很多。

　　同样是一景“驿路香风”，为什么州外人却赋予一种不同寻常的意义，而桂阳本州人却只是泛泛地吟出了“是鼻不堪闻”、“ 扑鼻众闻香”的诗呢?，这确实是一个耐人深思的问题。