潮泉的奇幻，已享誉三湘四水。古往今来，诸多游客为之赞叹，为之倾伏。

　　潮泉在桂阳城西南30公里的荷叶镇谭溪村。沿公路西行二里，见凤山猴岭相峙，层峦叠嶂，怪石嵯峨。偎山侧，石壁削立，悬崖欲坠。悬崖下有一石洞，便是潮泉的出水口。一条小溪从出水口涌出，向山下流淌。但见溪中流水涓涓，雾气蒸蒸，每当朝阳照射，圈圈彩虹，七色斑烂，光芒耀目。

　　过小溪，上石山百步，见一片开阔土洞，傍有一滩石丛，石丛中有水潭，形似大堤琴。立石畔俯视，数丈之下，水深兰，平如镜。宽10余米，长20余米，水深莫测。当地百姓曾用二十根绳索系上一个十几斤重的秤砣，抛入潭中，秤砣仍悬在水中。四隅石壁峭峻，花木丛生，垂荫蔽日，幽静僻雅。每当盛夏，青年汉子从岸上跳入潭中，游泳消暑，怡然欢爽。石壁上，有明代崇祯年间游人摩崖石刻“潮泉圣水”四个大字，至今清晰可辩，点缀了潮泉之圣洁。潭畔危石间，砌有石阶四十余级，若岸上小石沿阶滚入水中，铮铮铿铿，如同大堤琴弹出的优美旋律、清脆悦耳。步阶而下，轻轻脚步也引起咚咚回响，似擂鼓，似钟鸣。坐在近水的阶石上，犹如进入装有空调的幽室，冬暖夜凉，舒心惬意。潭中鱼群虾队，或游于水面，或窜入水底，活泼灵泛，自在逍遥。

　　泉水日有三潮。因起落时间并非刻定，所以其原因未明。传说古时有头犀牛精，居在潭底。它若出潭，顿时狂风怒吼，瀑雨淋盆，卷起洪浪，冲毁潭外农田庄稼，害得百姓年年歉收。附近有个谭石娃，爹娘早逝，自小流浪江湖。后来在峨媚山拜师学艺，苦修多年，练就一身道法。回到家乡，见犀牛仍然危害百姓，便奋身下潭，同犀牛精搏斗，镇住了犀牛。自此，犀牛精不再出潭，石娃也沉于潭底了。犀牛伏在潭底的涌泉口，每天转辗三次，身子向外翻，便堵住出水口，潭中即涨潮；身子向里转，出水口开放，泉水退落。涨潮时，间有嘣嘣响声，如万马奔腾幽谷，似蛟龙鏖战正酣。在幽静中陡然一响，真有点毛骨悚然。此时，水如汤沸，串串银珠碎玉，从深兰的水底翻涌于水面，搅得涟漪澜漾，鱼虾惶惶，犹如大风吹皱一潭春水。烈日照射，颗颗玉珠化成片片金鳞，前扑后涌，飘向岸边。当你坐在水边石阶上，正在惊异难解时，忽觉脚下冰凉，低头一瞧，涨水已淹至脚边。你急退上石阶，但水势徐徐跟来，似乎在追你寻欢作乐。涨潮一般四五尺高，有时潮高三四丈，向外溢流。退潮时，也有响声，只见镜面动荡一下，水势渐渐沉落。

　　石潭与出水口之间，是崎岖岩层，相隔二三十丈。涨潮时，出口滴水不漏；退潮时，出口清流滚滚，烟雾腾腾。若在大旱天，泉涌浊水，三天之内必有大雨；若久雨连绵，泉涌浊水，天即放晴。因此，古人把它誉为“灵泉”。

　　岸边，北宋真宗时(998—1022)建有昭德侯庙，即昭王祠，后称潮水庙。庙分上中下三厅，飞檐画栋，涂金绘彩。门口一对石狮，高有丈余，雄姿勃勃。庙内供奉几百尊菩萨，全是青石雕绘，神形百异。庙南紧靠泉边，明代洪武年间(1368—1398)又建有“听泉庵”。庵前雕塑的两匹石马，似在脱缰奔驰。明万历年间(1573—1619)，庙前还建一书院，名“听泉轩”。庙前院后，古柏参天，一年四季，苍翠宜人，桃李兰桂，春夏秋冬香盈四野。招引桂、临、兰三县学子在此就学。就在此时，临武曾朝节(谥号文洛)高中探花，后任礼部尚书，他衣锦荣归时，忆记少年时闻有潮泉奇幽幻境，便专程前来赏玩，被潮泉风光迷醉，便题赠“潮水名山”金匾一块。致使书院越办越光大。直至民国年间，改为“国民学校”，新中国成立后办过“潮泉中学”。

　　好个“潮水名山”!虽然千余年风雨沧桑剥蚀菩萨佛像，庙宇琼阁化成断壁残垣，荒烟衰草。但是，这圣洁奇幻的潮泉，仍日夜无私地挤出琼浆玉液，滋润着千百良田。这造化神功的天下奇迹，令人神往，仍招引千万游客争相观赏，激起游人悠情迸发。(彭德馨)