秋瑾是我国近代著名的资产阶级女革命家，女英雄和女诗人，她虽从未到过桂阳，却与桂阳有着不解之缘。

　　秋瑾，原名闺瑾，乳名玉姑，字睿卿，号旦吾，别署鉴湖女侠，留学日本时易名瑾，字竞雄，又署汉侠女儿，秋千，祖籍浙江绍兴人。秋瑾出身于世代官宦之家。高祖秋学礼，字立亭，乾隆已酉科举人，历任砀山、兴化、江宁、上海、吴县等地知府，官至邳州知州，江南同考官。祖父秋嘉禾，字露轩，别号诲老人，也是举人出身。历任福建云霄、厦门等地知县，官至鹿港厅同知。父亲秋寿南也是举人出身，曾任桂阳直隶州知州并死于桂阳州官署。

　　据《桂阳县志·政务》(1993年版)所列同治以后的桂阳直隶州知州名录中，称秋寿南为湘潭人，光绪21年(1895)任桂阳直隶州知州，其实这是一处笔误。据秋瑾胞弟秋宗章的《六六私乘》、徐寄尘的《鉴湖女侠秋君墓表》、吴芝瑛的《秋女侠传》、陶成章的《秋瑾传》和郭延礼选注的《秋瑾选集》等资料证实，秋瑾之父秋寿南于光绪二十六年庚子(1900)正月署理桂阳直隶州知州。光绪二十七年辛丑(1901)农历十月十六日，公历11月26日逝世于湖南省桂阳县直隶州任上，时年五十二岁，秋寿南也并非湘潭人。

　　秋瑾的父亲秋寿南，浙江山阴人，原名官谦，字研孙，号益山，又号星候，出生道光三十年(1850)农历八月十五日，同治癸酉科举人(1873年)。光绪17年(1891年)秋寿南应邵友濂(字筱村，时任台湾巡抚)之聘为台湾巡抚文案，大大致相当于现在省委秘书长，秋瑾随父到台湾。1893年冬光绪十九年九月，邵友濂调任湖南巡抚，秋寿南这时也随邵友濂到湖南为官，同样担任湖南巡抚文案。秋瑾祖父秋嘉禾于1893年夏历12月20日去世，秋寿南回绍兴奔丧。1895年初，秋寿南任常德厘金局总办，同年夏调任湘乡厘金局总办。1896年春，结识了在湘潭经营当铺发家的王黻臣，王本是湘乡神冲人(今属双峰县)，经营当铺发家后在湘潭购地置产生意扩张，是当地的豪家三鼎足之一。王氏闻瑾“丰貌英美”，由李润生作伐，厚礼聘之。与王氏联姻后，秋、王两家在湘潭合伙经营当铺，秋瑾全家寓居湘潭，因而有人误为湘潭是秋寿南籍贯。

　　秋瑾的父亲秋寿南，生性耿介，与朝鲜爱国志士金士龙有着深厚的友情。母亲单氏，有一定的文化素养，深明大义。秋瑾生在这样的家庭环境里，逐渐养成了她正直、豪侠的性格，同时也培养了她爱诗书、喜吟咏的文学兴趣，再加上她秉性聪慧，十多岁即能吟咏，“偶成小诗、清丽可诵”，陶在东称“流播人间，一时有女子之月”。她的豪侠、端庄凝重，与王子芳的纨绔气格格不入，婚后的秋瑾写下了《深闺聚散太匆匆》“可怜谢道韫，不嫁鲍参军”、“知己不逢归俗子，终身长恨咽深闺”，深深地表达了她所嫁匪人的真实情感。

　　秋瑾婚后不久，光绪26年(1900)正月，秋瑾的父亲秋寿南调任桂阳直隶州任知州。婚姻的不幸，使她经常思念远在桂阳的父亲。父女常通信，在那时秋瑾心里默记了桂阳，笔下多次写到桂阳。在秋瑾的一些诗词中经常有“桂”字，如“桂香催发”《满江红·客里春秋》、桂香初揽《忆萝月·桂香初揽》等。就在秋瑾之父秋寿南主政桂阳时，北方爆发了义和团运动，帝国主义为镇压义和团运动，扩大对华侵略，借口清政府排外，掀起了瓜分中国的狂潮。秋瑾写信给远在桂阳主政的父亲，信中流露出对时局的关注，真挚的爱国热情促使她终日为国事担忧。写下了《杞人忧》一诗：

　　幽燕烽火几时收，闻道中洋战未休。漆室空怀忧国恨，难将巾帼易兜鍪。

　　在这首诗中用了“漆室女”的典故。鲁国漆室邑有一女，整天倚柱叹息说：“鲁君老、太子幼”。当别人告诉她，这是“卿大夫之忧”与她无关时，她说：“不然。昔有客马逸践吾国葵、鲁国有患、君臣父子被其辱、妇女独安所避乎?”。这时她已有孕在身，父亲劝她以“三从”为重，注重保重身体。秋瑾难抑爱国之情，自比漆室女，赋予了新的思想意义：国家安危，人人有责。妇女安能避其责乎?秋瑾认为，男女均有拯救祖国危亡之责，所以写下了这首《杞人忧》。

　　秋瑾的父亲秋寿南在桂阳主政期间，目睹国力衰微，民不聊生，大力推行新政。据《桂阳县志》(九三年版)等有关史料记载记载，光绪27年(1901)桂阳的新政措施主要有：增设典狱、主计，掌一州讼狱，财政、税收及地方公有产款，改工房为劝业所，管农、工、交通等实业；设劝学所，主管教育，设保卫团，管辖警务，设商务局管通商。新政使桂阳气象为之一新，百姓称颂。可惜这位为官耿介，锐意改革的知州，因劳累过度，于1901年10月16日(夏历)死于桂阳官署，时年五十二岁。秋寿南逝世时，桂阳人们极度悲痛，自发举行吊祭，并且入祀乡贤祠，可惜乡贤祠于抗日战争时毁于战火。秋父逝世时，由于秋瑾1901年8月25日生女桂芬，身体较弱，加之路途遥远，未及奔丧，由在身边的长子，秋瑾的哥哥秋誉章和次子秋瑾的弟弟秋宗章扶柩到湘潭，葬于湘潭城西。

　　从秋瑾现存的诗文看，其革命诗篇主要产生于其父主政桂阳期间的1900—1901年这两年，因这两年和父亲分开较久，书信来往较多，很多宝贵资料得以流传。桂阳成了她革命思想的原发地。如她在1900年写的《感事》。

　　竟有危巢燕，应怜故国驼!东侵忧未已，西望计如何?

　　儒士思投笔，闺人欲负戈，谁为济时彦，相与挽颓波。

　　诗中表达了面对东西帝国主义侵略愤慨之情和“闺人欲负戈”的爱国主义情感，这是她尔后献身革命，成为资产阶级民主革命女英雄的思想基础。

　　秋瑾之子，王元德，字仲瀛，号艾潭，后易号重民，生于1897年(光绪二十二年丁酉)。元德毕业于上海正风大学，曾任报社经理、中学教员等职。解放后任湖南文史研究馆秘书，曾于1953年到桂阳，说到秋瑾与桂阳的渊源，激动不已，表示要重访桂阳，却不幸于1955年病逝于长沙。