广武军是陈士杰为抵御太平天国所创立的团练改编过来的湘军一支。广武军的班底是泗洲寨把总陈高飞的乡勇，具体组建年月不详。陈高飞在镇压白水洞彭运洪、李观龙起义后英年早逝，乡勇群龙无首。咸丰五年(1855)夏，何禄、陈金刚为响应太平天国起义攻占桂阳州，听说陈士杰在湘军大营为曾国藩镇压太平天国起义出谋划策，于是直奔陈士杰的老家泗洲寨，火烧泗洲巡检司署。陈士杰闻讯后，连夜从曾国藩大营乘一叶扁舟回家乡泗洲，召集陈高飞留下的乡勇并以此为基础加以扩充组建团练。这支团练在经过镇压郴桂境内的陈材、陈良、李石保等起义军后，被曾国藩委负责南路防守重任，截留州赋充饷，形成了湘军驻守湘南的主力部队，1859年改乡团为营勇，号广武军。

　　1884年，陈士杰任山东巡抚，将广武军调到山东防卫。广武军中、前、左、右、后5营，副中营两哨，炮队左、右2营来山东，共计正勇3200名。1886年，张曜调任山东巡抚，率所部嵩武军中、前、左、右、后5营，嵩武亲军中、右、后3营，骧武马队前、左两营，官兵共4490名，由新疆随调入鲁。是年，裁撤广武军中、左、右、后4营，只保留李仁党的前营。

　　李仁党，湖南桂阳北乡人，清末湘军广武军总兵衔副将。咸丰五年(1855)由行武投身桂阳籍魏喻义质字营中，以克复郴州，荡平李石保，陈正光匪徒有功给六品军功。九年复以防剿南路逆匪克复广东连州星之街有功，补外委千总以守备用并赏戴蓝翎。同治四年以防剿霆军叛，赏花翎以都司用。同治六年以剿办湖南嘉禾临武蓝山土匪升游击。光绪元年(1875)投身桂阳籍新任山东按察使陈士杰广武军中，四年以抢险黄河汛情有功赏加副将衔。九年山东巡抚陈士杰令其统广武军左右两营，十二年署胶州协副将，十五年以平定李明书，辛小狼起义有功加总兵衔。

　　中日甲午战争爆发后，日军进犯辽东，二十年(1894)十月总兵章高元奉旨率嵩武军2营，广武军4营，新募福字军2营共8营援辽东，据守盖平。其中李仁党所率领的广武军中营，副中营，炮队左右两营共四营桂阳籍湘军名义上是4营，实际上因主帅陈士杰的离职而被多次裁撤兵员不足千人，但都是些跟随陈士杰几十年的老兵，个个骁勇彪悍不怕死，到盖平后，章高元命李仁党统带新募福字军，初李仁党率军防守盖平东三十里的牵马岭，其不顾“冰雪在地，不避严寒，与土卒露宿山顶十余夜”，屡次击退敌人骑队。十二月日军进逼盖平，时章高元统山东嵩武军两营、广武军四营、福字军两营(《盛档·甲午中日战争·《章高元致盛宣怀电》)，共八营，张光前统亲庆军五营。盖平守军力量单薄，章高元得报徐邦道已经回拔，士气为之一振。先是，两军进行分工：凤凰山主阵地，由章高元率所部嵩武军(即嵩武军、广武军、福字军或统称嵩武军)八营镇守，亦分兵力沿盖平城南门外约500米之盖平大清河(即日文称“盖平川”，专家、学者称盖平河，元、明时代称柞河，清代至今称大清河。)北岸设防扼守；张光前率所部亲庆军五营驻守城东，约三里的凤凰山。此处有误，实际是城东五里铁塔山，光绪和民国盖平县方志中记载：凤凰山为盖平城“照山”，即民间称“影壁”本应城南，今依旧巍峨屹立城南，而且是南北通途之盖平屏障。其城东三里及四里之内并无山丘，距城东五里只有铁塔山，而此山在大清河北岸与南路日军相会不符，只有城南主阵地，凤凰山之地理方位吻合。而铁塔山是清军左翼守之，日军右翼攻之。

　　十二月十日(1895年1月5日)日军以主力进攻嵩武军阵地，敌我“枪炮利钝相悬”，我军上下“戮力同心”，无不“临阵当先，效其死命”(《甲午战争有关折奏史料·章高元禀》抄本)。日军企图强行突破嵩武军正面阵地，终未得逞。起初，日军对清军阵地实行中央突破不成，便改用绕攻侧翼的战术。“从左右两翼和中央三面进逼，齐声呐喊，向清军阵地冲击”，但未收到效果，嵩武军守备严密。清军向接近山下的日军射击(清军是背北面南，阻击从熊岳城方向而来的日军)。隐岐在马上仰视曰：“此乃今日战场上之天王山，不速拔此山，我军将难脱困境”(《日清战争实记》第17编，第17页。原作者按：天王山，位于日本京都府乙调郡大山崎村，地势险要。1582年，羽柴(丰臣)秀吉讨伐叛臣明智光秀，大战于此。秀吉先夺占天王山，因获全胜)。凤凰山上“旌旗飘扬，步骑兵约两千人排成队形”，方酣，炮声喊声相应，仿若天地即将崩毁”(《中日战争·日方记载的中日战史》)。双方展开了激烈的战斗，日军虽然伤亡甚大，但仍猛攻不退。之后日军再次总攻，清军不支，撤退到第二道防线，清河南沿固守第二道防线于“盖平城(南门外)前方大约三百公尺处，前控盖平河(即今大清河)，据守半月形掩体”，努力防战在章高元的指挥下，嵩武军士气旺盛，“精神百倍”，皆怀有“奋不顾身，誓灭此寇”之心(《甲午战事有关折奏史料·章高元禀》抄本)，“集中炮火，发大炮、步枪，炮弹如雨”。今村所部尽管“奋力应战”(《中日战争·日方记载的中日战史》)，仍然陷于困境。

　　日军进攻凤凰山主阵地失败，遂改为主攻铁塔山之张光前所部亲庆军五营清军左翼，此时，张光前不能坚持，阵地开始动摇。日军竹中大队趁机发起冲锋，上午七时五十分，日军竹中大队冲上铁塔山后，其骑兵小队先于清军到达盖平城南门外，上午八时十五分，日军从盖平城东南角攀上城墙，并竖起了日本旗，盖平城失守。

　　章高元见盖平城已被敌抢占，便令分统、福字军统带副将李仁党，带广武军，福字军各二百余名共四百人“回队顾城”，进攻盖平城南门，与日军展开了激烈的争夺战，李仁党奋勇争先，高呼杀贼，不幸“中子殒命”(《甲午战争有关折奏史料·章高元禀》抄本)，盖平阻击战，曾有评论：“是役也，为中日战争中第一恶战，日本军人尝称之”。对日军打击之大，确是甲午战争以来所少见，日军虽然占领了盖平，但也付出了沉重的代价。据日方公布的数字，日军伤亡共三百三十四人(日本参谋本部《明治二十七八年日清战史》)。乃木希典的大衣被三颗子弹击穿(《日清战争实记》)，清军亦阵亡营官以上五人，哨官以下员弁死十九人，勇丁共伤亡七百余名，尤其是桂阳籍广武军更是伤亡殆尽，不久被清廷裁撤，退出了历史舞台。

　　李仁党阵亡后，清廷嘉其忠，按例以总兵衔议恤，赠总兵赏骑都尉世职世袭罔替，并在盖平(今山东盖县)建专祠予祀。