伴嫁歌是桂阳乡村群众最为喜爱的民俗歌舞。在中华民族民谣山歌的百花园中，伴嫁歌有如一朵美丽的奇葩开在桂阳这片神奇的土地上。

　　桂阳古代的民间姻婚礼俗非常讲究，非常繁杂。首先遵循“天下无媒不成婚”的习俗，男女联姻必须由媒人相牵。第一次媒人领男方新人去女方会见女方父母，姑娘不能对面，只能暗地察看，叫做“看亲”。若女方父母同意联姻后，女方父母出具女儿生辰年庚，交由媒人送往男家，男方父母将男女新人的年庚请算命先生推算八字是否相合，若八字合得来，便由媒人通知将二人八字相合的情况，用书贴交女方父母，表示同意合璧，这叫做“过书”。过书活动，男方要送鸡、猪肘子、钱、谷给女方，表示双方已经签了婚约。这时，女方开始为女儿筹办橱柜笼箱、台桌椅凳、衣物等生活用品，这叫做“嫁妆”。男方准备钱粮和肥猪用以完婚。一段时间后，男方择好吉日良晨的结婚日子，抬着台盒礼品送至女方，叫“送日子”。男方准备结婚送的猪肉及其它礼品，并筹办茅筵、女方准备设花筵。结婚前三天，媒人告诉男方，女方要男方在婚前的前一天，把所需的猪肉及其它礼物如数送去，否则不依。婚日前三天，女方的亲戚和村里姑娘，于晚上集到女方闺房练习唱歌，准备“坐歌堂”。“坐歌堂”又叫“妆嫁”、“坐花筵”。出嫁前一天晚上，女方家非常热闹，开好歌堂最为重要。厅堂中间摆好两排条凳，给歌唱的姑娘坐唱，两侧摆满凳子让参加歌堂听唱的人坐。晚上八九点钟时，一个歌堂的领队开腔唱道：“打起锣鼓闹起台，姑娘姐妹请出来，有歌的姐妹请上坐，无歌的姐妹两边排。肚里有歌尽管唱，不要留着沤肚怀”。上半夜以唱为主，唱的伴嫁歌有《黄丝鸟儿隔山飞》、《万里开花一片红》、《一对白鹤冲天飞》等长歌。

　　伴嫁歌大多是离情别绪的自然流露，也有对封建礼教的控诉和对日常生活的留念。语气亦庄亦谐，歌词有雅有俗。如留念娘家生活的《娘家是个暖窝窝》“今日在家唱欢歌，明日出嫁隔山河，在家是父母掌上珠，出嫁奉夫谁作依?，回想在家千日好，娘家是个个暖窝┈”如控诉封建礼教《手掌手背都是亲》“崽是人，女是人，手掌手背都是亲，哪个养女乱许人，不经女儿来作主，只由媒婆乱作凭┈”。伴嫁歌唱歌一般由歌头、伴头、歌手组成，歌头是领唱的，一般由声音好、歌多的人充当；伴头是服务人员，负责摆瓜子、糖果、花生的事；歌手是伴歌的。

　　唱完上半夜，女方家长给歌堂送来茶点，按厅内人头，每人发几块糯米泡糖 。下半夜，边唱边舞。舞蹈内容丰富，有会歌舞、挑舞、划船舞、推磨舞、把盏舞、纺棉花、绣花舞、卖酒酒、走火舞、跑马舞、换线香等等。如《卖酒酒》，主要是讽刺媒人的歌舞。舞蹈内容可塑性强。一人伴演媒婆，去女家要酒喝，媒婆头戴烂斗笠，顶插点燃的蜡烛，坐在歌堂中央，众伴嫁姑娘，有手提茶壶、碗、作酌酒状的；有拿量米筒、用筷子敲打；有拿锅盖，用筷子敲打的；有拿破纸伞，走跛子步；有拿长烟筒的，围着媒婆边唱边以碎步转圈，唱着骂媒歌：“风吹凉伞朵朵串，姐妹团圆来合门，杀个大猪等大客，杀个老鼠等媒人。杀只线鸡(阉鸡)等大客，杀只灶鸡(蟋蟀)等媒人”、“斜头斜岭生斜树，倒蔸斜树架斜桥，大人细人都过去，黑眼媒人踩脱桥”、“死媒婆、瘟媒婆，吃了好多老鸡婆。初一吃了初二死，初三埋在大路坡。牛一脚，马一脚，踩出肠子狗来拖”、“媒人的肉放锅熬，媒人的骨头当柴烧，媒人的血浆是黑的，媒人的皮当鼓敲”……唱唱跳跳，一直到天亮。新娘上轿后，姐妹们还一路唱一路送。新娘坐在轿内，轿夫戏弄她，抬轿歪来歪去，弄得新娘不好受，这时新娘也用唱歌骂轿夫：“四个轿夫四条牛，抛抛闪闪结冤仇，大山冬草要你吃，小栏牛屎要你屙。借你脑壳做凳坐，借你肩头当凳脚”。

　　伴嫁歌是桂阳民瑶中歌的海洋，这绝非夸张。按类分有赞姐歌、交姐歌、送姐歌、女离娘、怨爹娘、怨婚姻，哭嫁妆、哭姐妹、哭兄弟、哭叔伯，骂爹娘、骂哥嫂、骂媒人、骂轿夫、骂新郎、寻新郎、贺新郎、引新郎、打孤单、安席歌、耍歌、长歌等等，几十种内容几百首歌，所反映旧时妇女的生活面广泛，唱出了妇女出嫁前后的喜怒哀乐、悲欢离合，抨击了旧社会那种对妇女不公待遇。表现手法诙谐风趣、想象夸张，正责反颂，让人读后开心畅怀。对于文学、民俗学、社会学等学科都有比较高的审美价值和研究价值，是民族历史文化一份不可多得珍贵遗产。(彭德馨)